玉在很多人的心中象征着美好，而如果说有什么题材与玉最为贴近的话，那可能就要属玉观音了。而且市场中观音的成品也有很多很多，在各种参差不齐的观音作品中，我们该怎么去寻找一个属于自己的玉观音呢？
中国人最喜欢的观音
她是中国人最喜欢的佛教题材形象，不是之一。
在中国，观音信仰极为普及，所谓“家家阿弥陀，户户观世音”。佩戴观音玉挂件，祷愿得到观世音的庇佑让佩戴者能平平安安，逢凶化吉。
而在玉雕中，观音也是玉雕的一个永恒题材，观音的真善美，慈悲济世的佛教理念，反映在玉雕作品中，或立，坐，盘卧，或陈设，或供奉，或佩戴，都是以高尚的情操塑造人，在人格的教化中起到了举足轻重的作用。
观音的演变
作为传统题材中最为常见的一种，观音在经过了历朝历代的发展之后，也经历了诸多的变化。
观音的形象在流传过程中，受到宗教、社会审美和价值、以及环境人文等因素的影响，所以观音形象随着时代的变迁而有所变化。如早期的观音像便含有西域人的风姿，长眉，深目，高鼻，细胡，裸露上身；北魏时的观音像面容娟丽，清秀；隋唐时代的观音像浓丽丰满，衣褶流畅，翩翩飞舞，但形体和面容有些呆滞；宋代的观音像俊秀中有灵性，风度翩翩，其形体也多姿多彩。在古今出现的观音形象中，有的观音是男性、有的是女性，众说纷纷。
一直到近代，观音的形象开始有了一些明确，比如上面这幅作品，你一定觉得这个观音像，从脸型到神态到装扮，都很像！这幅作品出自京剧艺术家梅兰芳之手。作品画创作于解放前。当今的观音像，大多是依照这样的观音演化出的。
到如今，可以说有一个形象完全契合了我们心中对于观音的认知，那就是西游记的观音。
经典在于它可以改变人的认知
关于菩萨的形象，有很多说法和争论，这里我们不做过多的讲述。观音要更能体现大慈大悲，救苦救难的温柔心肠，更富人情味，如今的观音大致于都是此类形象。
而在玉雕形式上，观音的雕刻也有一些变化。在以前，观音一般都是立体的形象为主，一直到近代，我们看到的很多观音都是立体的雕件。
但随着时代的发展，观音发展出了虚实写意的形象，突出其意境的表达。而在表现形式上也出现了很多，比如玉牌、挂件等等。
观音题材的选料
观音在人们心中已经有了一个很深刻的形象，所以在创新上，观音很难做出什么创新。不过虽然创新很难，但玉雕观音的好坏还是有很大的讲究。
首先在于选料上，因为观音的形象比较传统，所以材料的选择上也有一定的要求。
对于摆件类的观音来说，雕刻材料一定要饱满厚实，如此才能更好的刻画观音的立体形象。而且不能有大的绺裂瑕疵，破坏整体的塑造。
其次，雕刻观音要求玉质细腻，因为只有细腻才能刻画出更流畅的线条，才能表达出观音的每一个部位细节美。
而且原料的整体色泽要一口气，就是颜色不能有什么变化。雕刻观音在玉质上颜色一定要一致，如果颜色过多，或者颜色不统一的话很容易损坏观音的形象。
观音题材的好坏
观音的玉雕成品有很多，造型也有很多，但好坏差别很大，如何看玉雕观音的好与坏呢？
现在的观音，一般有立体雕（摆件）和牌型两类。我们先来说立体雕件的观音。
能做观音的很多，但能把观音立体雕雕好的没有几个。一件立体件的观音在雕刻技术上要运用主体雕、立体雕、镂空雕、薄意雕和写实雕等等相结合。而且在形神的把握上有很大要求，所以能做好观音的人其实并不多。
一件观音的好坏要首先看它的整体，整体的比例是否得当，局部与局部的比例是否协调等等。特别是一件立体件观音，并不是单独看它的一面，而是要从多个角度去看待，看布局，看有没有神韵很关键。
再看细节部分，看观音首先看开脸。观音的开脸极为重要，而且极难把握。
看观音的脸部要看其面相是否端庄，要有雍容华贵，仪态慈祥的这种表情。现在观音的开脸一般多采用唐韵，比较丰满吉祥，眼神一般都是俯视，嘴角微微向上，露出慈祥的微笑。
而衣纹纹饰上，要紧密疏松，结构自然，要注意衣纹的分组，特别要注意衣纹的简洁流畅，还要突出玉质的美感。
手和脚要做的逼真，线条要流畅，不能太愣，要看起来很自然。
观音的平面雕比立体雕的表现有所不同。不过同样要求面目慈祥，结构合理，线条流畅等等，现在有很多机雕的观音牌，虽然大体形象类似，但整体看起来极为生硬。
而一些写意的观音，比如侧脸观音等等。一般线条比较简单，但要能把整件作品的意境表现出来。市场中线条简单的观音有很多，但很多都是模仿，雕刻手法很简单，并没有真正表达出意境美。
市场中的观音“千姿百态”，但真正好的其实并不多。在当代的玉雕市场，观音的题材表现也已经与传统的玉雕发生了很多变化，虽然有一些新的表现手法，但很多只是一味的模仿，这也导致市场中有很多比较粗制滥造的观音雕件。所以大家在选观音时要综合去看，从整体比例到面相到线条，如此才能找到自己喜欢的观音作品。
不管是哪一种形象，观音在人们的心中总是慈悲、宽容、端庄，能让凡尘中的人们多几分心平气和，少几分焦躁。
每个人心里都有一尊属于自己的玉观音……
